В КБ Лавочкина постоянно велись работы по совершенствованию самолета воздушного боя. Все новинки авиации и смежных отраслей рассматривались для возможного внедрения на истребителе. В 1944 г. прошел стендовые испытания мотор АШ-83 (1900 л.с.) . Лавочкин установил его на опытный истребитель, который в августе 1944 г. впервые превысил 700-километровый рубеж скорости. Вслед за этим перспективный, как казалось, мотор установили на новый истребитель "120" - прообраз будущего Ла-9.
"120" внешне почти не отличался от Ла-7. Однако передняя часть фюзеляжа имела металлическую конструкцию, задняя - деревянную. Но, пожалуй, самым важным отличием стало крыло с ламинарным профилем, которое позволило значительно увеличить скорость. Испытания опытного самолета начались 2 января 1945 г. (ведущий летчик испытатель А. В. Давыдов). В июле на нем достигли скорости 725 км/час, что на 24 км/час превышало аналогичный показатель ЛА-7 с АШ-83. Но вскоре полеты прекратили, т.к. АШ-83 требовал доводки. На этом работы с самолетом "120" закончились. Два его экземпляра остались в разряде опытных.

Наименование	"120"
Назначение	опытный истребитель
Год	1945 г
Экипаж	1
Мотор	АШ-83
Размах крыльев	9.80 м
Длина	8.642 м
Площадь крыла	17.59 м2
Полетный вес	3140 кг
Скорость	725км/ч / 7400 м
Практический потолок	11600 м
Дальность	~ 800 км
Вооружение	2х23мм