32 года со дня запуска автоматической межпланетной станции «Венера-16»

7 июня 1983 года с космодрома Байконур была запущена автоматическая межпланетная станция «Венера-16». Космический аппарат серии 4В2 был предназначен для картографирования северного полушария поверхности Венеры с орбиты ее искусственного спутника, получения профиля поверхности Венеры по трассе полета, а также для изучения химического состава и физических характеристиках атмосферы Венеры и дистанционного изучения в локальных районах характеристик вещества поверхностного слоя планеты.

Первый аппарат этой серии «Венера-15» был запущен на 5 дней раньше. Оба аппарта являлись полной аналогией друг друга по конструкции, составу бортовых агрегатов, служебных систем и приборов, комплектации научной аппаратурой и предназначенных для выполнения идентичных исследовательских программ.

Суть одновременного запуска двух одинаковых аппаратов – повышение надежности решения задачи картографирования Венеры. В случае сбоя съемки по каким-либо причинам на одном из аппаратов, выполняющем функции основного, в том числе из-за необходимости проведения коррекции его орбиты, съемка пропущенного района проводится «дублёром».

Поскольку «Венера-16» стала основной машиной и должна была опережать «Венеру-15» при прохождении одних и тех же районов планеты, плоскость ее орбиты разворачивать не требовалось, и для формирования рабочей орбиты ограничились одной коррекцией, проведенной 22 октября 1983 года. После формирования и «завязки» орбиты началась работа по выполнению основной задачи полета – картографированию северного полушария Венеры. С помощью «Венеры-16» с 1 по 5 ноября была проведена внеплановая съемка области Метиды, а уже с 11 ноября 1983 года начались регулярные съемки, и продолжались они в течение одного венерианского года (243 земных суток) до 10 июля 1984 года.