44 года с даты запуска КА «Луна-20»
Автоматическая станция «Луна-20» была запущена с космодрома Байконур 14 февраля 1972 года. Основной целью миссии была определена посадка на Луну, взятие лунного грунта и доставка его на Землю.
При подлете к Луне 18 февраля 1972 года было проведено торможение станции. 21 февраля в 22 часа 13 минут был включен двигатель посадочной платформы, который проработал 267 секунд и обеспечил сход с орбиты. После выключения двигателя и до высоты 760 метров станция совершала свободное падение. В дальнейшем снижение станции проходило в режиме управляемого спуска. Начиная с высоты 20 метров от поверхности Луны, торможение осуществлялось с помощью двигателей малой тяги. 21 февраля в 22 часа 19 минут 09 секунд автоматическая станция «Луна-20» совершила мягкую посадку на поверхность Луны в точке с координатами 3° 32' с. ш. и 56° 33' в. д., на участке лунного материка, примыкающего к северо–восточной оконечности Моря Изобилия.
После посадки было определено положение станции на лунной поверхности, а с помощью телефотометров получены изображения лунной поверхности, по которым было выбрано место взятия образцов лунной породы. По команде с Земли было включено грунтозаборное устройство, и начались операции по забору грунта. В процессе забора грунта дважды срабатывал автомат защиты по току, бурение приостанавливалось, и его снова возобновляли по командам с Земли. Взятые образцы были помещены в контейнер возвратной ракеты и загерметизированы.
После окончания перегрузки грунта в спасаемый аппарат с помощью телефотометра было повторно получено изображение место взятия проб грунта. Старт возвратной ракеты с поверхности Луны с образцами лунного грунта состоялся 23 февраля в 1 час 58 минут. Продолжительность обратного перелета составила 84 часа. 25 февраля за 8 часов до входа спасаемого аппарата в атмосферу Земли произошло его отделение от возвратной ракеты. На высоте 15 км была введена в действие парашютная система, и спускаемый аппарат совершил мягкую посадку в 40 км северо–западнее Джезказгана. Программа полета станции «Луна-20» была выполнена полностью. Главным результатом полета «Луны-20 стала доставка на Землю образцов лунного грунта массой 55 грамм.Грунт, доставленный станцией «Луна-20», представляет собой рыхлый разнозернистый материал светло–серого цвета, значительно более светлый, чем реголит из Моря Изобилия. По сравнению с грунтом «Луны-16» в нем меньше оплавленных частиц. Более светлый оттенок реголита «Луны-20» подтверждается исследованием альбедо. Значение альбедо выше, чем у образцов, доставленных «Луной-16», «Аполлоном XI» и «Аполлоном XII».