45 лет со дня запуска АМС «Луна-24"

В этот день, 9 августа, 45 лет назад к Луне отправилась межпланетная автоматическая станция «Луна-24» производства НПО Лавочкина. Цель миссии – доставка на Землю для изучения бесценных образцов лунного грунта возрастом миллиарды лет.

Спустя несколько дней, 18 августа, аппарат совершил мягкую посадку в юго-восточной части Моря Кризисов, после чего приступил к бурению лунной поверхности и забору грунта.

Море Кризисов – бассейн площадью 556 км², вероятно, возник в результате падения массивного космического тела на поверхность Луны 3-4 миллиарда лет назад. Предполагают, его лавовое наполнение относится к одному из наиболее молодых на Луне.

Автоматический комплекс АМС «Луна-24» по доставке грунта был создан на базе станций «Луна-16» и «Луна-20», которые ранее доставили на Землю образцы из других регионов Луны. Основное отличие состояло в замене грунтозаборного устройства, что позволяло сохранить исходную структуру грунта в виде столбика на протяжении всего процесса бурения.

После забора грунта, 19 августа на возвратной ракете к Земле отправился посадочный аппарат и спустя 84 часа отделился для входа в плотные слои атмосферы. Аппарат совершил посадку в расчётном районе в 200 км от г. Сургут. На этом его программа полета была полностью выполнена. Теперь посадочный аппарат миссии находится в музее НПО Лавочкина и каждый вблизи может увидеть межпланетного странника.

Главным результатом полета «Луны-24 стала доставка на Землю образцов лунного грунта массой 170 грамм, при погружении буровой коронки в грунт более двух метров. В колонке грунта по цвету различалось 6 слоев, происходящих из районов распространения темных базальтовых (вулканических) пород. Анализ грунта, проведенный на Земле, показал наличие около 60 элементов с повышенным содержанием алюминия и железа. Кроме этого, было сделано предположение, что в грунте может содержаться вода в концентрации 0,1 % по массе. Изотопный анализ грунта позволил определить возраст лунных пород из горных и морских областей и лучше понять геологическую историю Луны.

«Луна-24» стала последним аппаратом советской программы исследования Луны межпланетными станциями.