50 лет со дня запуска АМС «Венера-8»
50 лет назад, 27 марта 1972 года, автоматическая межпланетная станция (АМС) «Венера-8» была запущена с космодрома Байконур ракетой-носителем «Молния-М». Станция была создана на Машиностроительном заводе имени С.А. Лавочкина (ныне АО «НПО Лавочкина»).
6 апреля 1972 года станция «Венера-8» совершила коррекцию траектории полёта, а 22 июля, преодолев за 117 суток полёта расстояние более 300 млн км, достигла окрестности Венеры. После 55 минут плавного спуска на парашюте спускаемый аппарат (СА) массой 495 кг опустился на дневную сторону Венеры и в течение 50 минут передавал сведения не только об атмосфере планеты, но и об условиях на её поверхности.
Конструкция СА станции «Венера-8» претерпела изменения. Результаты исследования предыдущей станции «Венера-7» позволили уменьшить толщину стенки приборного отсека СА, установить дополнительное научное оборудование, ввести модернизированную систему парашютов, а также добавить развёртываемую резервную антенну в виде плоской шайбы с четырьмя складывающимися лепестками, которая обеспечивала надёжность радиосвязи с Землёй на случай неудачной ориентации основной антенны или загораживания луча зрения неровностями рельефа.
«Венера-8» на поверхности Венеры с отброшенным парашютом и развёрнутой второй антенной
Программа экспериментов, осуществляемых с помощью научной аппаратуры СА «Венера-8», была выполнена в полном объёме.
Температура и давление атмосферы у поверхности в месте посадки составили 470±8°С и 90±1,5 атмосферы, что подтвердило полученную информацию со станции «Венера-7», совершившей посадку на ночной стороне планеты.
С помощью фотометра ИОВ-72 было выявлено, что поверхности планеты достигает лишь небольшая часть солнечного излучения. Освещённость поверхности Венеры при угле Солнца 5,5° составляет 350±150 люкс, а при Солнце в зените – не менее 1000–3000 люкс, что достаточно для получения фотоизображений.
С помощью прибора ИАВ-72 в ходе спуска на высотах около 46 и 33 км было установлено, что объёмное содержание аммиака находится в пределах 0,01-0,1%.
Измерения скорости ветра в атмосфере показали, что на высоте 50 км скорость ветра равна 50-60 м/с, а на высотах 0-11 км – около 0-2 м/с. Такие показатели свидетельствуют о наличии широтного ветра в направлении собственного вращения планеты.
Анализ уровня отражаемых поверхностью радиоволн, излучавшихся бортовым радиовысотомером, позволил сделать вывод, что в районе места посадки СА поверхностный слой планеты является достаточно рыхлым, с плотностью грунта 1,4 г/см ³.
Гамма-спектрометр, регистрировавший интенсивность и спектральный состав естественного гамма-излучения, проводил измерения как на этапе спуска, так и после посадки. По содержанию естественных радиоактивных элементов (калия, урана, тория) и по их соотношению венерианский грунт напоминает земные гранитные породы.
АМС «Венера-8» завершала многолетнюю планетную программу с использованием РН «Молния», а также этап рекогносцировочных исследований планеты. Этот запуск расширил наши знания о планете Венера и обеспечил получение важных научных данных, которые были необходимы для разработки более сложных посадочных аппаратов, представлявших собой следующее поколение модернизированных космических станций «Венера» и предназначавшихся для запусков с 1975 года с помощью РН «Протон».